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| la signification d’un tatouage |
Parmi toutes les questions qui entourent le thème du tatouage, il en est une qui revient en permanence : « Pourquoi ? ». La plupart du temps, la réponse sera un vague signe de la main qui peut se traduire par un : « Laisse-moi tranquille… ». Et pourtant, l’importance de la signification d’un tatouage n’a jamais cessé d’interpeller l’être humain.
Des études sociologiques, des thèses et des recueils spécialisés ont
apporté des réponses partielles. Tout cela rappelle quesi la forme de
ton tatouage, l’endroit où tu le situeras ou le prix que tu le paieras,
sont des questions importantes, celle d’analyser sa signification est de
loin la plus fondamentale d’entre elles.
Le tatouage, une signification religieuse ?
Longtemps, le tatouage a été associé à la religion. Le terme tatouage
lui-même est sans équivoque. La première fois que ce mot fut utilisé
dans la culture occidentale, c’était en 1772. On le doit au Dr Berchon
qui traduisit le voyage du capitaine Cook dans les mers australes.
Le terme décrivait les dessins corporels que présentaient les populations locales. Le mot d’origine venait de deux mots différents : « ta » qu’on peut traduire par « dessin » et « atua » qui signifie « Dieu ».
À la même époque, les marins bretons se faisaient tatouer une croix dans le dos. La signification de ce tatouage
est pourtant distante de l’hommage religieux. En effet, une loi
interdisant de souiller une représentation religieuse, les marins se
faisaient tatouer une croix qui les protégeait d’abord des coups de
fouet que leurs maîtres leur infligeaient pour les punir de certaines
fautes.Avec cette croix dans le dos, ce châtiment devenait impossible.
En Asie du Sud Est, certaines communautés bouddhistes se font tatouer
des représentations sacrées. Ces tatouages qu’on retrouve surtout dans
la culture khmère doivent être réalisés par des moines ; ils confèrent à
la personne qui les porte, des pouvoirs magiques qui le protègent.
Notons qu’en Europe, le Pape Hadrien a fait interdire le tatouage à
la fin des années 780. Ce n’est qu’avec le voyage de Cook et donc 1 000
ans plus tard, que le tatouage réapparut dans le monde catholique.
Le tatouage, l’appartenance à une communauté
Mais le tatouage est apparu bien avant le capitaine Cook ou le pape
Hadrien. En réalité, Ötzi, l’homme préhistorique qui a été découvert en
1991 dans les Alpes italiennes, porte les plus anciens tatouages
constatés en Europe.
Pour les spécialistes, la signification de ces tatouages est purement
thérapeutique. Il s’agit de 57 traits qui ont été tracés en déposant un
mélange végétal dans des incisions volontaires et qui devaient
permettre de soigner Ötzi des différentes maladies qui le faisaient
souffrir. C’était il y a près de 6 000 ans !
On retrouve des tatouages sur d’autres momies en Asie et sur d’autres
continents. La signification de ces tatouages millénaires est à la fois
thérapeutique et esthétique. Ils sont alors réservés à des castes
dirigeantes. Ces tatouages sont généralement des formes simples aux
lignes droites ou légèrement courbées qui schématisent des animaux ou
des objets.
Plus tard, et en raison de leur caractère indélébile, les tatouages
ont été utilisés pour marquer des prisonniers ou des esclaves. Dans ce
cas, la forme de leur tatouage représentait une partie de leur vie :
leur délit ou le signe distinctif de leur propriétaire.
La signification de ton tatouage
Mais tout cela fait partie d’époques qui sont bien loin de notre XXIe
siècle. Les momies, les explorateurs, les prisonniers et les esclaves
ne font sans doute pas partie des gens que tu fréquentes chaque jour.
Alors quelle est la signification des tatouages aujourd’hui ?
Pour la plupart des sociologues, c’est le thème de l’appartenance à
une communauté qui guide le choix des tatouages. On suit des modes, on
fait un peu comme tout le monde de peur d’être isolé. Mais ce n’est pas
toujours vrai.
Beaucoup de personnes se font un tatouage pour rendre un hommage à
une personne qui compte ou qui a beaucoup compté dans leur vie.
C’est en tout cas le constat qu’a dressé Andrew McCarthy, un professeur américain de Sciences humaines
du Massachusetts. Il a ainsi pu constater que le tatouage qui reprenait
une phrase, celui qui représentait un tee-shirt, celui qui reproduisait
un visage, rendait un immense hommage intemporel à des personnes
adorées et disparues : un grand-père, un ami, une sœur…
Alors, il est sans doute ridicule de tenter de définir d’une manière définitive et universelle la signification d’un tatouage, car chaque être humain possède une histoire qui lui est propre. Un tatouage est souvent une façon de remplir une page.
Une seule page, discrète et puissante.
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